八点整，John推开四十楼四〇〇八室的门。

        他穿着一套深灰色西装，领带打得一丝不苟。外面的世界早已停水停电，他的衬衫领口却仍然乾乾净净，没有一点污渍，彷佛这不是末日，而是一场寻常的保险公司周会。

        客厅里坐着二十多个女人，按「下线」数目由多到少，从前排一直坐到玄关。阿美坐在最前面，越往後坐的人，头垂得越低。

        「各位姐妹，晚上好。」John笑容温和，话声亲切地说：「跟往常一样，先交代进度，再谈下周的保障。」

        他拿起茶几上的账簿，翻开，用他的名牌墨水笔轻轻敲了敲。

        「阿美，你先来。」

        「是的，领导。」阿美站起来，语气必恭必敬地汇报：「这周新增两位下线，一位在三十一楼，一位在二十八楼，物资都已经交了。」

        「很好。」John在账簿上记了一笔，抬头扫视众人，扬声说：「记住，我们不是在收取，我们是在『投资』。你们今天交出去的任何物资，都是明天更大的保障。」

        後排有个年轻女人低着头，双手紧紧绞在一起，她已经三天没有新下线。John的目光在她身上停了一秒，随即移开，一句话也没有说。就是这一秒，已经足够让她背脊发凉。

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